Air+Style Final Round: Triple fest, Rock&Roll og heftigt snevejr
Med det perfekte Big Air setup, Rock & Roll, triple corks og 12.000 festglade østrigere på plads, kunne Air+Style Innsbruck næsten kun gå hen og blive en succes. Atleterne trodsede det heftige snevejr, og kæmpede om sejren og den legendariske A+S guldring. Den har fået en norsk ejer. Navnet er Ståle Sandbech.
Der er en gammel historie om skihoppet på Bergisel Stadion i Innsbruck. Når skihopperen står på toppen, lige inden han sætter af, kan man se tre ting foran sig: Hoppet, som han kører ud over med fuld fart, den stejle og cirka tyve meter brede landing, og ude bag landingen, helt nede i bunden af den stejle skråning som stadionet ligger på, er en kirkegård. Klar til at gribe dem som flyver for langt.
Her til aften kunne man ikke se kirkegården – det dumpede med sne! Så meget at undertegnede to udsendte tvivlede på om eventet overhovedet kunne gennemføres. Men det lod ikke til at tage pusten eller humøret fra hverken arrangører, de to energiske værter, eller det 12.000 mand store publikum på tribunerne.
Ståle Sandbech vender ryggen til landingen. Det gør han i alt fem gange inden han lander sin bs 1440 melon.
Efter de indledende runder, hvor antallet af riders blev skåret fra 16 ned til 8, var der godt kog på stemningen. Der var allerede blevet sat triples af flere, og der blev stompet nogle rimelig heftige tricks. Blandt andet fik vi af amerikanske Sage Kotsenburg leveret en af hans cab double cork 1080 med det omtalte og super steezy Holy Crail-grab. Derudover fik vi leveret utrolig stilren snowboarding fra riders som Tor Lundström, Emil Ulsletten og Kyle Mack. Desværre var dommerne mere interesserede i de teknisk svære tricks, end de noget flottere style-kombinationer. Så efter runde tre sås altså fire teknisk rigtig dygtige finalister i form af Ståle Sandbech (NOR), Peetu Piiroinen (FIN), Yuki Kadono (JAP) og Sebastien Toutant (CAN).
Et stærkt hold, med den noget overraskende Piiroinen, som scorede højest i tredje runde, stod klar i boksen til at levere et show udover det sædvanlige. Men kan man det, når de der triples allerede er sat, og publikum har set dem, og dommerne har givet point for dem?
Undertegnede lod sig underholde af de to værter som gik helt amok til musikken og stemningen, og hver gang en rider landede på jorden igen – ligegyldigt om det ønskede trick blev sat – var de så flyvende at man næsten skulle tro de havde vundet en million. En sand fest.
En mørk aften med tungt snefald. Ikke noget problem, der bliver gået stort alligevel.
Well, finalen gik i gang, Sandbech lagde solidt ud med sin BS triple 1440 indy. Ikke noget der – høj score, sikker vinder. Og ganske rigtigt, selvom kun 18-årige Kadono stompede en Backside 1620 mute, var der intet at stille op. Dommerne havde talt – og de fik hvad de ville have. Tredobbelt corkprop med standardgrab lige mellem stængerne.
Efter finalen fangede vi vinderen til en lille snak. En meget beæret, glad og beskeden Ståle fortalte at snevejret havde spillet en stor rolle for ham forud for finalen:
Jeg var faktisk virkelig bange for forholdene. Det ene øjeblik var nysneen klistret, og gjorde hoppet langsomt, mens at det næste run var lynhurtigt. Jeg anede ikke om jeg ville ende på hoppets knuckle, eller gå alt for dybt i landingen. Men jeg var heldig at regne den ud i tide.
Altså en hårdt prøvet atlet, men som altid efter sådan en omgang, var den norske gulddreng lettet, stolt og i rigtig godt humør.
Hvis den respektive læser læste optaktartiklen forud for A+S Innsbruck, vil man vide at de to udsendte stillede sig selv tre spørgsmål, som skulle besvares i løbet af weekenden i Innsbruck:
Med hensyn til triple-festen blev det jo ikke helt den samme kedelige opvisning som i Beijing – men den ene vi fik i finalen blev alligevel favoritten. Kedeligt? Progression? Det hedder jo ikke Air+Style for ingenting.
Hvad angår spørgsmålet om de nordiske drenge, ja så fik Ståle slået fast at der altså ikke skal være nogle julelege. Mon han kan slå sømmet helt i bund for næsen af de helt tunge drenge i Aspen til X Games i næste weekend?
Nå ja, så er der Shaun White. Majority Share Holder, er hans titel nu blevet. Hvorfor han har valgt at købe selskabet Air+Style Company, forbliver endnu en gåde. Men mon ikke det handler om kolde kontanter og gyldne tal på bankkontoen? Den forklaring stiller undertegnede sig i hvert fald tilfreds med indtil videre.
Et godt event er veloverstået, og et nyt venter lige om hjørnet. X Games Aspen er endnu et af de helt store stop på World Snowboard Tour. Riders nøjes dog med at overvære det hjemme fra sofaen – det kan du også gøre, DR3 hjælper dig godt afsted.
Fra venstre: Peetu Piiroinen (2.), Ståle Sandbech (1.) og Yuki Kadono (3.)
Flatbaren i bunden var populær – her Ståle Sandbech…
Sebastian Toutant ligger an til transfer på railsetuppet…
En glad Ståle Sandbech sender en særlig hilsen til de danske seere…
ALLE BILLEDER TILHØRER RIDERS.DK // ALEXANDER VISSING OG KRISTIAN MORGEN.
