I denne skisæson sætter Riders.dk fokus på en helt særlig destination i det skandinaviske ski- og snowboardmiljø: Åre i Sverige.

Vi kommer til at interviewe nøglepersoner fra lokalmiljøet, udforske freeride mulighederne, dykke ned i områdets udvikling, og se nærmere på de kommende projekter, der skal sikre destinationens relevans mange år frem. Målet er at give et dybdegående indblik i, hvad der gør Åre til en af Skandinaviens mest betydningsfulde og levende vintersportsdestinationer.

Af Troels Iversen, Riders.dk

Åre Skidfabrik og Extrem Skis 

Historien om Extrem Skis begyndte i 1981 på Frösön i det nordlige Sverige, hvor to teenagere kastede sig ud i at bygge snowboards i deres forældres garage. Det, der startede som et fritidsprojekt, voksede hurtigt til noget større. Efterhånden som efterspørgslen steg, blev garagen for trang, og produktionen flyttede til en dedikeret fabrik lige uden for Åre. Her fortsatte udviklingen med samme passion og håndværksstolthed, som har kendetegnet Extrem, der kun producerede snowboards i starten, siden da. 

På dette foto: Stefan Cederberg og Patrik Söderlund for garagen på Frösön, Östersund Sverige. 

I 1998 tog Extrem så det næste store skridt og begyndte at producere ski. Erfaringerne og kreativiteten fra snowboardverdenen satte et tydeligt præg på de nye modeller. Sammenlignet med datidens traditionelle ski var Extrems skikonstruktioner markant bredere, og det visuelle udtryk havde kalre referencer til snowboardkulturen. Da freeskiing i årene efter eksploderede som den næste store trend, var Extrem allerede på forkant, og de opleverede en enorm stor efterspørgsel for deres ski.  

Verdens mest bæredygtige ski

I 2021 udvidede Åre Skidfabrik fabrikken og investerede i avancerede produktionsmaskiner, hvilket løftede fabrikken op blandt verdens mest moderne skifabrikker. I samme omgang blev der lagt stor vægt på at reducere energiforbruget, effektivisere produktionen og øge genanvendelsen af materialer. Resultatet er, at Åre Skidfabrik i dag kan drive den mest bæredygtige skiproduktion i verden, uden at gå på kompromis med kvalitet, ydeevne eller håndværk. Alle ski er designet, konstrueret, testet og bygget af deres eget team med over 40 års erfaring.

Stor succes skab på baggrund af fællesskab for piger 

Gennem årene har Åre Skifabrik og Extrem Skis udviklet en langrække forskellige modeller i tæt samarbejde med lokale skiløbere i Åre. Især, Mothertree, der var verdens første kvindelige community-designet freeride ski, udviklet i tæt samarbejde med det kvindelige ski community, InspireUs. Skien og udviklingsproces blev anerkendt med den internationale og prestigefyldte ISPO Award i 2016/17.

InspireUs blev startet af tre piger fra Åre med det tydelige mål at inspirere piger til at turde tage mere plads inden for sporten, og drive udviklingen mod en mere ligestillet fremtid. Som Caroline Strömberg fortæller: "Vi ville vise, at piger hører hjemme i sporten, og at de kan være lige så modige og kompetente som drengene." Extrem Skis nye Icon-serie bygger videre på det succesfulde Mothertree serie. Se mere om Icon kvinde skiene her: https://extremskis.com/en-se/collections/womens

Alle fotos: Åre Skifabrik og Extrem Ski